C’est à Charles Aznavour, la voix française du film d’animation Pixar Là-haut, et à la jeune comédienne Hafsia Herzi qu’est revenu l’honneur de déclarer officiellement ouverte la 62ème édition du Festival de Cannes. Accueillie sur la scène du Grand Théâtre Lumière par Edouard Baer, nommé pour la deuxième année consécutive Maître de Cérémonie, et accompagnée des jurés Asia Argento, Shu Qi, Sharmila Tagore, Robin Wright Penn, Nuri Bilge Ceylan, James Gray, Hanif Kureishi et Lee Changdong, la Présidente Isabelle Huppert a fait référence à Fellini en définissant "le cinéma comme une machine de vérité" et a rendu hommage aux réalisateurs en déclarant : "Les cinéastes rêvent et nous donnent de la mémoire. En nous disant qui ils sont, les cinéastes nous disent aussi qui nous sommes et peut-être qui nous serons. Ils nous le disent et nous en convainquent grâce à leur obstination, leur liberté, à leur imagination, à leur intelligence, à leur folie." Un florilège d’extraits de films présentés en Sélection officielle a ensuite été projeté, et un hommage rendu à Charles Aznavour avec la reprise par le dandy du rock Brian Ferry du standard She.

En début de soirée, les festivaliers avaient pu assister à la Montée des marches des membres du Jury et de l’équipe du film Là-haut projeté en 3D Relief. De nombreuses personnalités, parmi lesquelles Claude Lelouch, Tilda Swinton, Jean Rochefort, Elsa Zylberstein, Agnès Varda, Saïd Taghmaoui, Aishwarya Rai... avaient également fait le déplacement pour profiter de cet événement.