"Depuis avril 2007, raconte le réalisateur Jean van de Velde, ma vie est placée sous le signe de l’aventure, une aventure remplie d’émotions, une aventure personnelle, une aventure professionnelle qui répond au nom de L’armée silencieuse". Grâce à ce film, c’est la première fois que le réalisateur hollandais concourt à Cannes dans la Sélection Officielle Un Certain Regard. Il livre ici un récit inspiré ses souvenirs d’enfance passée dans l’ancien Congo Belge.

Restaurateur en Afrique, Eduard Zuiderwihjk rencontre les pires difficultés depuis la mort accidentelle de sa femme. La situation politique du pays devient dangereusement instable et Abu, le meilleur ami de son fils Thomas, est enrôlé de force comme soldat. Malgré le danger, Eduard prend la décision de partir à la recherche de l’enfant…

"J’espère sincèrement, explique Jean van de Velde que ce film apportera, outre ce qu’un film "normal" suscite, de quelque façon que ce soit une contribution dans la lutte pour permettre aux enfants de conserver leur innocence et de rester des enfants aussi longtemps que possible. Plus les enfants grandissent dans un univers de joie et de paix, plus ils auront la chance de devenir des adultes épanouis."