La 22ème édition du Festival International du Film Francophone de Namur (Belgique) se déroulera du 28 septembre au 5 octobre 2007.

Voici cinq ans, en 2002, le festival prenait un nouvel élan sous l'impulsion de sa nouvelle directrice générale, Dominique Jamar et de son président, Jean-Louis Close. Dans cet esprit, le réalisateur belge Gérard Corbiau (Le Maître de Musique, Farinelli, Le Roi danse) nous avait fait l'immense plaisir d'accepter le poste de Président d'Honneur du Festival. Une fonction qu'il a accomplie avec dévouement durant ces cinq éditions. Son aide nous a été précieuse et indispensable. Son savoir et son expérience ont contribué à l'essor du Festival. Parce qu'il conçoit un festival comme un événement basé sur le renouveau et en parfaite adéquation avec la mouvance du 7ème art, Gérard Corbiau a souhaité aujourd'hui céder sa place après cinq années florissantes.

Nous avons le plaisir de vous annoncer le nouveau président d'honneur du Festival de Namur : l'acteur belge incontournable Olivier Gourmet qui a accepté ce poste avec tout autant de générosité.

Découvert par les frères Dardenne, Olivier Gourmet s'est très vite distingué par son talent et sa sincérité. Né à Namur, il a grandi à Mirwart, dans les Ardennes belges. La comédie l'attire très tôt : il obtient le Premier Prix du Conservatoire de Liège, suit le cours Florent et l'école des Amandiers de Chéreau qu'il va retrouver pour Ceux qui m'aiment prendront le train en 1997. Son rôle de père brutal dans La Promesse sera la révélation de la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes en 1996. Il deviendra l'acteur fétiche des frères Dardenne et tournera dans Rosetta en 1999, Le Fils en 2002 (qui lui vaut le Prix d'interprétation à Cannes) et même dans L'enfant en 2005.

En quelques années, Olivier Gourmet est devenu l'acteur courtisé par tous les cinéastes européens. En Belgique, il tourne notamment dans Trouble de Harry Cleven, Pour le plaisir de Dominique Derruddere, Le couperet de Costa-Gavras, Ordinary Man de Vincent Lannoo. En France, il joue dans Peut-être de Cédric Klapisch, Nationale 7 de Jean-Pierre Sinapi, Sur mes lèvres de Jacques Audiard, Le mystère de la chambre jaune de Bruno Podalydès, et sa suite Le parfum de la dame en noir, Les brigades du tigre de Jérôme Cornuau et bien d'autres. L'Autrichien Michael Haneke le dirigera dans Le temps du loup, l'Espagnol Marc Recha dans Les mains vides, le Québécois Philippe Falardeau dans Congorama. Avide de cinéma, Olivier Gourmet alterne films d'auteurs et cinéma grand public avec la même aisance. Sa filmographie compte plus d'une cinquantaine de longs métrages. Cette année, il est à l'affiche de Pars vite et reviens tard de Régis Wargnier, Jacquou le croquant de Laurent Boutonnat, Mon colonel de Laurent Herbiet, Mon fils à moi de Martial Fougeron.

Dans le contexte actuel de développement des échanges entre le Québec et la Belgique, le choix d'Olivier Gourmet nous semble particulièrement déterminant. L'acteur belge vient en effet de remporter, avec son compère québécois Paul Ahmarani, le Jutra du meilleur comédien (l'équivalent québécois des Oscars) pour le film Congorama de Philippe Falardeau. Le film a également remporté les Jutras du Meilleur film, du Meilleur réalisateur, du Meilleur scénario et du Meilleur acteur de soutien (Gabriel Arcand). Tourné dans la région liégeoise et au Québec, cette coproduction belgo-québécoise faisait la clôture de la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes l'an dernier avant d'entamer une incroyable carrière internationale. Rappelons que c’est au Festival de Namur que les deux producteurs Joseph Rouschop (Tarantula – Belgique) et Luc Déry (micro_scope – Québec) se sont rencontrés et ont initié ce projet !