Michel Ciment © L. Emmanuel / AFP

Directeur de la publication de la revue Positif, producteur de l’émission Projection privée sur France Culture jusqu’en 2016, critique depuis plus de cinquante ans dans l’émission Le Masque et la Plume sur France Inter, maître de conférences à l’université Paris-VII et auteur de nombreux ouvrages de référence sur le cinéma, et notamment sur Stanley Kubrick, Elia Kazan, Joseph Losey, Francesco Rosi ou encore Jane Campion, Michel Ciment avait consacré sa vie à la transmission de son savoir et de sa passion pour le septième art. Esprit libre et d’une insatiable curiosité, il incarnait à lui seul la cinéphilie, accueillant tous les cinémas et ne laissant jamais aucune œuvre de côté.

Il aura continué à visiter le cinéma mondial jusqu’à la fin et particulièrement au Festival de Cannes dont il ne ratait jamais une édition, infatigable, de projections de presse en projections de gala, arpentant les salles Bazin, Debussy, Buñuel, Lumière… Ses opinions, éclairées et fortes, tranchées et inflexibles, comptaient, et sa voix résonnait dans les couloirs du Palais des Festivals à la fin de chaque séance, parmi ses confrères attentifs. Michel donnait le ton, en France, à l'étranger. Sa disparition doit rappeler à tous l’importance de son legs et la nécessité d’une critique de cinéma ardente et résistante.

Le Festival de Cannes sans Michel Ciment ne sera plus tout à fait le même. Il nous manquera et il manquera au cinéma.

À l'occasion du 70e Festival de Cannes, des critiques de cinéma avait été sollicités pour participer à un ouvrage collectif, Ces années-là, afin d'évoquer, dans une approche inédite année après année, « leur » Festival de façon intime, subjective et libre.

Redécouvrez ici le texte écrit par Michel Ciment.

Harry Saltzman, Michel Ciment, Alan J. Pakula, Liv Ullmann, Franco Brusati, François Chalais, Andreï Konchalovsky, Georges Wakhevitch, Claude Goretta - Jury des Longs Métrages, Cannes 1978 © R. Gatti / AFP